Principalment entenem el Blues com a gènere musical, i així és, però cal no oblidar que sempre va acompanyat de la seva expressió en moviment i per tant com a ball engloba tots els estils tradicionals d’origen i moderns (evolucionats). El Blues, com a ball modern, s’inspira en passos tradicionals però també és una reconstrucció de préstecs d’altres balls: mambo, tango argentí, bolero, lindy hop, etc…
En el seu origen, el ball blues era una família de balls històrics que es van desenvolupar juntament amb la seva pròpia musica i al Igual que el Lindy Hop i altres balls Jazz, té les seves arrels en els ritmes i els moviments de l’Àfrica occidental combinats amb el ball en parella d’Europa occidental.
ORIGENS DEL BLUES
El ball de blues es va originar pels balls introduïts a Amèrica a través dels africans esclavitzats que practicaven les tradicions musicals de l’Àfrica subsahariana. El ball ,però, que els africans ens van aportar era principalment sense parella ja que les cultures africanes consideraven que aquest tipus de ball era inadequat, el contacte físic públicament entre una parella (ni que fos ballant) era mal vist, d’aquí que la visió que tenim d’aquesta cultura a l’hora de ballar sempre és en formacions grupals o en solitari, tal i com passa en el seu precedent dels anys 20 el Solo Jazz o altrament anomenat Jazz Steps. L’esclavatge als Estats Units va tenir una gran influència en el ball afroamericà, ja que persones de cultures africanes molt dispars van conviure durant l’esclavatge. Com a resultat d’això, les seves tradicions culturals específiques, inclosos els balls, es barrejaven en un procés de fusió tot generant balls afroamericans criolls.
Una de les influències més directes que van contribuir al desenvolupament del Blues com a gènere musical van ser les work songs o cançons de treball dels esclaus africans, sovint usades com a codi secret de comunicació entre ells, com a cants de queixa i lamentació però també d’esperança i desig de llibertat. Amb tot això, val a dir, que si el Blues és un ball que es balla aparellat és gràcies també a la influència de balls arribats a Estats Units per immigrants europeus.
Les primeres cançons ja anomenades pròpiament Blues les va escriure WC Handy, i que va documentar una experiència primerenca que va tenir amb la música blues en un ball que va tenir lloc a Cleveland, Mississippi, al voltant de 1905:
Una banda local composta per tres homes negres amb instruments de corda malparats va tocar un Cançó “inquietant”: “Els ballarins es van tornar bojos”. Més tard, Handy va descriure la resposta entusiasta de la multitud a la seva pròpia banda tocant música blues el 1909: “Als edificis d’oficines, els blancs agullaven l’oïda. Els taquígrafs ballaven amb els seus caps. Tots demanaven a crits més”.
En aquest punt, el blues va començar a prendre forma com a gènere. Una melodia anomenada “Slow Drag Blues“, composta per Snowden, va ser gravada c. 1915–19 per Dabney’s Band
“slow drag” era el terme en que sovint s’anomenava al fet de ballar Blues un nom que usaven els ballarins negres a Chicago durant la dècada de 1940. A la dècada de 1960, el terme “fregar el ventre” (belly-rubbing) havia guanyat acceptació. A la dècada de 1970, tant els negres com els blancs van començar a referir-se al ball lent molt proper entre parelles simplement com a “ball lent”.
Molts dels passos específics dels balls associats amb les cançons populars de blues de la dècada del 1920 es van adaptar a les noves estructures musicals del Jazz a les noves formes de ball com el Lindy Hop. Count Basie en concret va ser famós per convertir el Blues en Swing.
EVOLUCIÓ DEL BLUES
Un concepte erroni comú dins la cultura contemporània del ball Swing és que un ball de blues ha de ser necessàriament lent i sensual. No obstant, igual que amb la música blues, un ball blues pot reflectir solitud, anhel, tristesa, ira i alegria, així com amor, luxúria i obscenitat, i pot variar en tempos i estils musicals. El renaixement del Lindy Hop a les dècades de 1980 i 1990 va augmentar l’interès per altres balls Jazz. A finals de la dècada de 1980, l’Herräng Dance Camp va començar a presentar una festa de ball de blues els dimecres a la nit, cosa que va introduir als ballarins de Swing la idea de ballar lentament amb música blues. El ball Blues va començar a incorporar-se a esdeveniments de Lindy Hop per tot el món durant els anys 90. El ball Blues modern s’inspira en passos tradicionals com els mostrats al documental The spirit moves, però és també una reconstrucció que pren préstecs de balls com el Foxtrot, el Tango o el West Coast Swing, per estandarditzar. Aquesta reconstrucció, o re-fundació del ball Blues, és perquè el Blues tradicional no era un ball estructurat amb passos establerts, basant-se completament en la improvisació, el sentiment i l’expressió personal, fent-ho molt difícil d’ensenyar per les escoles professionals que necessitaven organitzar els passos i domesticar aquestes formes d’art per als seus alumnes.
En realitat, la popularització de les formes modernes de ball Blues va seguir el mateix camí que abans fes el Lindy Hop: una estandardització que fes assequible aquesta forma de ball per a la majoria, i permetés el seu ensenyament, més o menys consensuat, per les escoles de ball. Els estils i passos tradicionals han estat introduïts gradualment per mestres i ballarins interessats en la història del Blues, alguns dels quals s’han ampliat o adaptat per satisfer les necessitats i interessos dels ballarins contemporanis, i també s’han creat nous balls Blues assimilant o adaptant passos d’altres estils de ball.
L’evolució d’aquest estl de ball des del seu origen en ha regalat diverses variacions com el Hot Blues, Delta Blues, Chicago Triplets, Ballroom Blues, Struttin, Piedmont Blues, Funky Blues, latin Blues …
EL TEU TORN!
A Modo Swing sempre hem apostat pel Blues com a un dels ritmes de jazz que ens caracteritzen tot impartint classes i realitzant sortides a diverses jams i festivals tan de caire nacional com internacional. Per tal que ho provis i puguis adherir-te a algunes classes et convidem a unes portes obertes de Blues on podràs fer un tast d’aquest apassionat estil de forma gratuïta. No perdis la oportunitat, estem segurs que el Blues et captivarà
